12.5 Review — Konjunktiv I and II in all uses — Epoché
What this lesson reviews The two subjunctives of German in all their uses, from the first phase to the last. Konjunktiv I reports what others say and expresses wishes and instructions in fixed formulas: Er sagte, er sei krank. Möge der Beste gewinnen! Konjunktiv II expresses what is unreal, polite or almost happened: Wenn ich reich wäre … , Könnten Sie …? , Ich hätte fast geweint. You have met these forms in the grammar lessons and in almost every reading of the last two phases, from Weber's lectures to the Hessischer Landbote . Sentences from this lesson, before the explanation. Read the German aloud; all of them come back below. German English Meine Mutter warnte mich, dass ich dich nicht heiraten solle. [1] My mother warned me not to marry you. Der Doktor sagte, dass ich eine Woche lang im Bett bleiben solle. [2] The doctor said that I should stay in bed for a week. Ich kann nicht glauben, dass ich geheult habe. [3] I can't believe I cried. Ich möchte nicht, dass diese Neuigkeit jetzt veröffentlicht wird. [4] I don't want this news to be made public yet. Ich habe meine frühere Nachbarin neulich in der Stadt getroffen. [5] The other day I met my former neighbour in the city. Prerequisites : 12.4 — the subjunctive lessons 2.24 Grammar , 2.26 Grammar and 2.36 Grammar , and the readings of volume 7. The subjunctive is the area of German grammar where advanced learners lose most points in examinations, not because the forms are hard to learn, but because English expresses the same ideas without special verb forms. This lesson tests whether you recognise every use, can form it, and know when to use würde instead. Twenty sentences Twenty real sentences from the corpus, covering the uses of the subjunctive. Translate them, then name the use. German English Er sagte, er sei krank. [6] He said that he was sick. Sie sagen, er sei krank. [7] They say he's sick. Ich sagte ihm, er solle bleiben. [8] I told him to stay. Wir gehen spazieren, es sei denn, es regnet. [9] We will go for a walk, unless it rains. Möge der Beste gewinnen! [10] May the best man win. Lang lebe der König. [11] Long live the King. Möge der Leser urteilen. [12] Let the reader be the judge. Wenn ich nur reich wäre! [13] If only I were rich! Wenn ich nur etwas größer gewesen wäre! [14] If only I'd been a little taller! Sie sprach, als ob sie meine Mutter wäre. [15] She talked as if she were my mother. Tu so, als wäre nichts geschehen! [16] Act as if nothing has happened. Könnten Sie langsamer sprechen? [17] Could you speak more slowly? Ich würde ihn gern treffen. [18] I would like to meet him. Ich wäre gerne geblieben. [19] I would've liked to stay. Hätte ich das wissen sollen? [20] Was I supposed to know that? Es war so rührend, dass ich fast geheult hätte. [21] It was so touching, I almost cried. Das Problem ist zu schwierig, als dass ich’s lösen könnte. [22] It is too difficult a problem for me to solve. Ich wünschte fast, ich wäre an deiner Stelle! [23] I almost wish I could be in your shoes. Wenn ich reich wäre, würde ich überall hinreisen. [24] If I were rich, I would go travelling everywhere. Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich früher gekommen. [25] If I'd known that, I'd have come earlier. Reading Read the short report, written for this course, and decide whether each statement is true ( richtig ) or false ( falsch ). Pay attention to who says what. Der Bürgermeister erklärte gestern, die neue Brücke werde im Frühjahr fertig. Die Kosten seien zwar höher als geplant, aber noch im Rahmen. Kritiker sehen das anders. Eine Sprecherin der Opposition sagte, man hätte die Brücke billiger bauen können, wenn die Stadt früher geplant hätte. Sie forderte, der Bürgermeister solle die Zahlen offenlegen. Ein Anwohner meinte, ihm sei es gleich, was die Brücke koste: Hauptsache, sie werde endlich eröffnet. Die Zeitung behauptet selbst, dass die Brücke im Frühjahr fertig wird. Nach Aussage des Bürgermeisters sind die Kosten höher als geplant. Die Sprecherin der Opposition glaubt, dass eine frühere Planung billiger gewesen wäre. Die Opposition will, dass der Bürgermeister die Zahlen veröffentlicht. Der Anwohner interessiert sich vor allem für die Kosten. Dictation Play the audio of the twenty sentences without looking at the page. After each sentence, pause and write it down. Listen especially for the small differences that carry the meaning: sei and ist , wäre and war , hätte and hatte , würde and wurde . In these pairs the umlaut marks the subjunctive; in forms such as solle and lebe , listen for the final -e . Read aloud Five of the twenty. Read each twice, and make the umlaut of the subjunctive clearly audible. Möge der Beste gewinnen! Sie sprach, als ob sie meine Mutter wäre. Könnten Sie langsamer sprechen? Hätte ich das wissen sollen? Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich früher gekommen. Writing Write a short newspaper report of about 150 words on a meeting in your town, school or workplace. Report what three people said, all in Konjunktiv I , with Konjunktiv II where Konjunktiv I would look like the indicative. Add one sentence with an unreal condition in the past: what would have happened if something had been different. Find the mistake Five sentences, each with exactly one error in the use of the subjunctive. Correct it and name the rule. Der Minister sagte, er hat nichts gewusst. (in a newspaper report) Wenn ich mehr Zeit habe, würde ich dich besuchen. Sie tat so, als ob sie mich nicht gesehen hat. Ich hätte das machen gesollt. Die Zeugen sagten, sie seien den Mann gesehen. Practice Read and translate. Read them aloud, then translate each into English: Ich würde gerne sagen, dass ich dich verstehe, aber ich verstehe dich nicht. [26] / An deiner Stelle würde ich mich eine ganze Weile nicht mehr blicken lassen. [27] / Meine Mutter würde dich gerne treffen. [28] / Sie sagte, dass sie früher hätte gehen sollen. [29] / Meine Mutter wird sich freuen, dich zu sehen. [30] / Das Problem wird sich nicht von selbst lösen. [31] / Ich würde