おぎん — 芥川竜之介
元和 （ げんな ） か、 寛永 （ かんえい ） か、とにかく遠い昔である。 天主 （ てんしゅ ） のおん教を奉ずるものは、その頃でももう見つかり次第、 火炙 （ ひあぶ ） りや 磔 （ はりつけ ） に 遇 （ あ ） わされていた。しかし迫害が烈しいだけに、「万事にかない給うおん 主 （ あるじ ） 」も、その頃は一層この国の 宗徒 （ しゅうと ） に、あらたかな 御加護 （ おんかご ） を加えられたらしい。 長崎 （ ながさき ） あたりの村々には、時々日の暮の光と一しょに、天使や聖徒の見舞う事があった。現にあの さん・じょあん・ばちすた さえ、一度などは 浦上 （ うらかみ ） の 宗徒 （ しゅうと ） みげる 弥兵衛 （ やへえ ） の水車小屋に、姿を現したと伝えられている。と同時に悪魔もまた宗徒の 精進 （ しょうじん ） を 妨 （ さまた ） げるため、あるいは見慣れぬ 黒人 （ こくじん ） となり、あるいは 舶来 （ はくらい ） の 草花 （ くさばな ） となり、あるいは 網代 （ あじろ ） の乗物となり、しばしば同じ村々に出没した。夜昼さえ分たぬ土の 牢 （ ろう ） に、 みげる 弥兵衛を苦しめた 鼠 （ ねずみ ） も、実は悪魔の 変化 （ へんげ ） だったそうである。弥兵衛は元和八年の秋、十一人の宗徒と 火炙 （ ひあぶ ） りになった。――その元和か、寛永か、とにかく遠い昔である。 やはり浦上の 山里村 （ やまざとむら ） に、おぎんと云う童女が住んでいた。おぎんの 父母 （ ちちはは ） は 大阪 （ おおさか ） から、はるばる長崎へ 流浪 （ るろう ） して来た。が、何もし出さない内に、おぎん一人を残したまま、二人とも故人になってしまった。 勿論 （ もちろん ） 彼等他国ものは、天主のおん教を知るはずはない。彼等の信じたのは仏教である。 禅 （ ぜん ） か、 法華 （ ほっけ ） か、それともまた 浄土 （ じょうど ） か、 何 （ なに ） にもせよ 釈迦 （ しゃか ） の教である。ある 仏蘭西 （ フランス ） のジェスウイットによれば、天性 奸智 （ かんち ） に富んだ釈迦は、 支那 （ シナ ） 各地を遊歴しながら、 阿弥陀 （ あみだ ） と称する仏の道を説いた。その 後 （ ご ） また日本の国へも、やはり同じ道を 教 （ おしえ ） に来た。 釈迦 （ しゃか ） の説いた教によれば、我々人間の 霊魂 （ アニマ ） は、その罪の 軽重 （ けいちょう ） 深浅に従い、あるいは小鳥となり、あるいは牛となり、あるいはまた樹木となるそうである。のみならず釈迦は生まれる時、彼の母を殺したと云う。釈迦の教の 荒誕 （ こうたん ） なのは勿論、釈迦の 大悪 （ だいあく ） もまた明白である。（ジアン・クラッセ）しかしおぎんの母親は、前にもちょいと書いた通り、そう云う真実を知るはずはない。彼等は息を引きとった 後 （ のち ） も、釈迦の教を信じている。寂しい 墓原 （ はかはら ） の松のかげに、末は「いんへるの」に 堕 （ お ） ちるのも知らず、はかない極楽を夢見ている。 しかしおぎんは幸いにも、両親の無知に染まっていない。これは 山里村 （ やまざとむら ） 居 （ い ） つきの農夫、 憐 （ あわれ ） みの深い じょあん 孫七 （ まごしち ） は、とうにこの童女の額へ、 ばぷちずも のおん水を注いだ上、 まりや と云う名を与えていた。おぎんは釈迦が生まれた時、天と地とを指しながら、「 天上天下 （ てんじょうてんげ ） 唯我独尊 （ ゆいがどくそん ） 」と 獅子吼 （ ししく ） した事などは信じていない。その代りに、「深く 御柔軟 （ ごにゅうなん ） 、深く 御哀憐 （ ごあいれん ） 、 勝 （ すぐ ） れて 甘 （ うまし ） くまします童女 さんた・まりあ 様」が、自然と身ごもった事を信じている。「 十字架 （ くるす ） に 懸 （ かか ） り死し給い、石の 御棺 （ ぎょかん ） に納められ給い、」大地の底に埋められた ぜすす が、三日の 後 （ のち ） よみ返った事を信じている。 御糺明 （ ごきゅうめい ） の 喇叭 （ らっぱ ） さえ響き渡れば、「おん 主 （ あるじ ） 、大いなる 御威光 （ ごいこう ） 、大いなる 御威勢 （ ごいせい ） を以て 天下 （ あまくだ ） り給い、 土埃 （ つちほこり ） になりたる人々の 色身 （ しきしん ） を、もとの 霊魂 （ アニマ ） に 併 （ あわ ） せてよみ返し給い、善人は天上の 快楽 （ けらく ） を受け、また悪人は 天狗 （ てんぐ ） と共に、地獄に 堕 （ お ） ち」る事を信じている。殊に「 御言葉 （ みことば ） の 御聖徳 （ ごしょうとく ） により、ぱんと酒の 色形 （ いろかたち ） は変らずといえども、その 正体 （ しょうたい ） はおん 主 （ あるじ ） の 御血肉 （ おんけつにく ） となり変る」尊い さがらめんと を信じている。おぎんの心は両親のように、熱風に吹かれた 沙漠 （ さばく ） ではない。 素朴 （ そぼく ） な 野薔薇 （ のばら ） の花を 交 （ まじ ） えた、実りの豊かな麦畠である。おぎんは両親を失った後、 じょあん 孫七の養女になった。孫七の妻、 じょあんな おすみも、やはり心の優しい人である。おぎんはこの夫婦と一しょに、牛を追ったり麦を刈ったり、幸福にその日を送っていた。勿論そう云う暮しの中にも、村人の目に立たない限りは、断食や 祈祷 （ きとう ） も怠った事はない。おぎんは 井戸端 （ いどばた ） の 無花果 （ いちじく ） のかげに、大きい 三日月 （ みかづき ） を仰ぎながら、しばしば熱心に祈祷を 凝 （ こ ） らした。この垂れ髪の童女の祈祷は、こう云う簡単なものなのである。 「憐みのおん母、おん身におん礼をなし奉る。 流人 （ るにん ） となれる えわ の子供、おん身に叫びをなし奉る。あわれこの涙の谷に、 柔軟 （ にゅうなん ） のおん眼をめぐらさせ給え。 あんめい 。」 するとある年の なたら （ 降誕祭 （ クリスマス ） ）の 夜 （ よ ） 、 悪魔 （ あくま ） は何人かの役人と一しょに、突然 孫七 （ まごしち ） の 家 （ いえ ） へはいって来た。孫七の家には大きな 囲炉裡 （ いろり ） に「お 伽 （ とぎ ） の 焚 （ た ） き 物 （ もの ） 」の火が燃えさかっている。それから 煤 （ すす ） びた壁の上にも、今夜だけは 十字架 （ くるす ） が祭ってある。最後に後ろの牛小屋へ行けば、 ぜすす 様の 産湯 （ うぶゆ ） のために、 飼桶 （ かいおけ ） に水が 湛 （ たた ） えられている。役人は互に 頷 （ うなず ） き合いながら、孫七夫婦に 縄 （ なわ ） をかけた。おぎんも同時に 括 （ くく ） り上げられた。しかし彼等は三人とも、全然悪びれる 気色 （ けしき ） はなかった。 霊魂 （ アニマ ） の助かりのためならば、いかなる 責苦 （ せめく ） も覚悟である。おん 主 （ あるじ ） は必ず我等のために、 御加護 （ おんかご ） を賜わるのに違いない。第一 なたら の 夜 （ よ ） に 捕 （ とら ） われたと云うのは、 天寵 （ てんちょう ） の厚い証拠ではないか？ 彼等は皆云い合せたように、こう確信していたのである。役人は彼等を 縛 （ いまし ） めた 後 （ のち ） 、代官の屋敷へ引き立てて行った。が、彼等はその途中も、 暗夜 （ やみよ ） の風に吹かれながら、 御降誕 （ ごこうたん ） の祈祷を 誦 （ じゅ ） しつづけた。 「 べれん の国にお生まれなされたおん若君様、今はいずこにましますか？ おん 讃 （ ほ ） め 尊 （ あが ） め給え。」 悪魔は彼等の捕われたのを見ると、手を 拍 （ う ） って喜び笑った。しかし彼等のけなげなさまには、少からず腹を立てたらしい。悪魔は一人になった 後 （ のち ） 、 忌々 （ いまいま ） しそうに 唾 （ つば ） をするが早いか、たちまち大きい 石臼 （ いしうす ） になった。そうしてごろごろ転がりながら闇の中に消え 失 （ う ） せてしまった。 じょあん 孫七 （ まごしち ） 、 じょあんな おすみ、 まりや おぎんの三人は、土の 牢 （ ろう ） に投げこまれた上、 天主 （ てんしゅ ） のおん教を捨てるように、いろいろの 責苦 （ せめく ） に 遇 （ あ ） わされた。しかし 水責 （ みずぜめ ） や 火責 （ ひぜめ ） に遇っても、彼等の決心は動かなかった。たとい皮肉は 爛 （ ただ ） れるにしても、 はらいそ （ 天国 （ てんごく ） ）の門へはいるのは、もう一息の 辛抱 （ しんぼう ） である。いや、天主の大恩を思えば、この暗い土の牢さえ、そのまま「はらいそ」の荘厳と変りはない。のみならず尊い天使や聖徒は、夢ともうつつともつかない中に、しばしば彼等を慰めに来た。殊にそういう幸福は、一番おぎんに恵まれたらしい。おぎんは さん・じょあん・ばちすた が、大きい両手のひらに、 蝗 （ いなご ） を沢山 掬 （ すく ） い上げながら、食えと云う所を見た事がある。また大天使 がぶりえる が、白い翼を畳んだまま、美しい 金色 （ こんじき ） の 杯 （ さかずき ） に、水をくれる所を見た事もある。 代官 （ だいかん ） は天主のおん教は勿論、 釈迦 （ しゃか ） の教も知らなかったから、なぜ彼等が 剛情 （ ごうじょう ） を張るのかさっぱり理解が出来なかった。時には三人が三人とも、気違いではないかと思う事もあった。しかし気違いでもない事がわかると、今度は 大蛇 （ だいじゃ ） とか 一角獣 （ いっかくじゅう ） とか、とにかく 人倫 （ じんりん ） には縁のない動物のような気がし出した。そう云う動物を生かして置いては、 今日 （ こんにち ） の法律に 違 （ たが ） うばかりか、一国の 安危 （ あんき ） にも 関 （ かかわ ） る 訣 （ わけ ） である。そこで代官は一月ばかり、土の牢に彼等を入れて置いた 後 （ のち ） 、とうとう三人とも焼き殺す事にした。（実を云えばこの代官も、世間一般の人々のように、一国の安危に 関 （ かかわ ） るかどうか、そんな事はほとんど考えなかった。これは第一に法律があり、第二に人民の道徳があり、わざわざ考えて見ないでも、格別不自由はしなかったからである。） じょあん 孫七 （ まごしち ） を始め三人の 宗徒 （ しゅうと ） は、村はずれの 刑場 （ けいじょう ） へ引かれる途中も、恐れる 気色 （ けしき ） は見えなかった。刑場はちょうど 墓原 （ はかはら ） に隣った、石ころの多い空き地である。彼等はそこへ到着すると、一々罪状を読み聞かされた 後 （ のち ） 、太い 角柱 （ かくばしら ） に 括 （ くく ） りつけられた。それから右に じょあんな おすみ、中央に じょあん 孫七、左に まりや おぎんと云う順に、刑場のまん中へ押し立てられた。おすみは連日の 責苦 （ せめく ） のため、急に年をとったように見える。孫七も 髭 （ ひげ ） の伸びた 頬 （ ほお ） には、ほとんど血の 気 （ け ） が 通 （ かよ ） っていない。おぎんも――おぎんは二人に 比 （ くら ） べると、まだしもふだんと変らなかった。が、彼等は三人とも、 堆 （ うずたか ） い 薪 （ たきぎ ） を 踏 （ ふ ） まえたまま、同じように静かな顔をしている。 刑場のまわりにはずっと前から、 大勢 （ おおぜい ） の見物が取り巻いている。そのまた見物の向うの空には、墓原の松が五六本、 天蓋 （ てんがい ） のように枝を張っている。 一切 （ いっさい ） の準備の終った時、役人の一人は 物々 （ ものもの ） しげに、三人の前へ進みよると、天主のおん教を捨てるか捨てぬか、しばらく 猶予 （ ゆうよ ） を与えるから、もう一度よく考えて見ろ、もしおん教を捨てると云えば、 直 （ すぐ ） にも 縄目 （ なわめ ） は 赦 （ ゆる ） してやると云った。しかし彼等は答えない。皆遠い空を見守ったまま、口もとには 微笑 （ びしょう ） さえ 湛 （ たた ） えている。 役人は勿論見物すら、この数分の 間 （ あいだ ） くらいひっそりとなったためしはない。無数の眼はじっと 瞬 （ またた ） きもせず、三人の顔に注がれている。が、これは 傷 （ いたま ） しさの余り、誰も息を呑んだのではない。見物はたいてい火のかかるのを、今か今かと待っていたのである。役人はまた 処刑 （ しょけい ） の手間どるのに、すっかり退屈し切っていたから、話をする勇気も出なかったのである。 すると突然一同の耳は、はっきりと意外な言葉を 捉 （ とら ） えた。 「わたしはおん教を捨てる事に致しました。」 声の主はおぎんである。見物は一度に 騒 （ さわ ） ぎ立った。が、一度どよめいた 後 （ のち ） 、たちまちまた静かになってしまった。それは孫七が悲しそうに、おぎんの方を振り向きながら、力のない声を出したからである。 「おぎん！ お前は 悪魔 （ あくま ） にたぶらかされたのか？ もう 一辛抱 （ ひとしんぼう ） しさえすれば、おん 主 （ あるじ ） の御顔も拝めるのだぞ。」 その言葉が終らない内に、おすみも 遥 （ はる ） かにおぎんの方へ、一生懸命な声をかけた。 「おぎん！ おぎん！ お前には悪魔がついたのだよ。祈っておくれ。祈っておくれ。」 しかしおぎんは返事をしない。ただ眼は 大勢 （ おおぜい ） の見物の向うの、 天蓋 （ てんがい ） のように枝を張った、 墓原 （ はかはら ） の松を眺めている。その内にもう役人の一人は、おぎんの縄目を 赦 （ ゆる ） すように命じた。 じょあん 孫七はそれを見るなり、あきらめたように眼をつぶった。 「万事にかない給うおん