The Tale of the Heike — 第十一巻 (Modern Translation) — 信濃前司行長（伝）
逆櫓 （ さかろ ） 元暦二年の正月が来た。九郎大夫判官義経は、法皇の御所に行き、大蔵卿 泰経朝臣 （ やすつねあそん ） へ奏上を頼んだ。 「平家一門は、神、仏からも見放され、君にも捨てられて、都を落ち、西海の波の上に漂う 落人 （ おちうど ） となって早や三年になりますが、その間、微力ながらまだ生き長らえ、諸国の通行を妨げておりますのは、何としても口惜しいこと、此のたび、義経、地の果、海の果までも平家一門を追いつめ、攻め落さなければ、二度と再び都の土を踏まない覚悟でございます」 法皇はこの義経の言葉を大変喜ばれ、 「夜を日についでも、逸早く勝敗を決して参るように」 というお言葉を賜わった。 義経は喜び勇んで、宿所に帰ると侍達を呼び集めた。 「此のたび、義経は、院の仰せを承わり、鎌倉殿の代官として、平家追討を仰せつけられたのじゃ。陸は 駒 （ こま ） の 蹄 （ ひづめ ） の通れん限り、海は 櫓 （ ろ ） や 櫂 （ かい ） が漕ぎ得る限り、どこまでも戦うつもりじゃ、もしわしの言葉に異論があれば、即刻唯今、鎌倉へ引上げい」 といい放ったのであった。 屋島では、正月も過ぎ、二月になった。 仮住 （ かりずま ） いの生活も、いつか三年を数えていた。 噂 （ うわさ ） に 脅 （ おび ） え、風聞に胸を躍らせ、一日たりとも、心の安まる暇のない生活であった。 新中納言知盛は、 「東国、北国の 輩 （ やから ） は、平家重代の恩を忘れ、約束を忘れて、頼朝、義仲のいいなりに従った。この有様では、西国の者とても同じようなものではないかと考えたからこそ、あれほど、都に留まり、どうにでもなろうと申しあげたのに、お聞き入れなく、自分の勝手にもならないまま、ここまで落ちのびて、こんな辛い日々を送らねばならぬのは、本当に残念じゃ」 といわれるのも尤もなことであった。 義経は、いよいよ決意の色を固めて都を出発、摂津国渡辺から船を用意して屋島へ渡る計画をたてた。 朝廷では二月の十日、伊勢、石清水八幡に 官幣使 （ かんぺいし ） を立てた。主上並びに三種の神器が、無事都に戻るよう、各社において祈祷を行なうようにとのお使いである。 渡辺に勢揃いした義経の軍勢は、十六日、いっせいに船の 纜 （ ともづな ） を解こうとしたが、その日は、折柄、北風が激しく吹き荒れて、大波が立ち狂い、海辺に並べられた船の中で、破損したものが何隻か出た。仕方がなく、その日、一日修理のために留まった。東国の武士たちは 船軍 （ ふないくさ ） には不慣れなので、誰もが半分おっかなびっくりであった。梶原平三景時が進み出るとすぐいった。 「このたびの合戦には、 逆櫓 （ さかろ ） をご採用になっては、いかがでござりますか？」 「何？ 逆櫓だと？ それは一体何じゃ」 義経が尋ねた。 「馬でござりませば、前へ行くのも後へ引くのも手綱一つ、駆引き自在勝手でございますが、船はそうはいきません。そんな場合に備えて、船首、船尾に櫓を立て違え、 脇梶 （ わきかじ ） を入れて、進むにも退くにも楽なようにいたすためのものでござります」 すると義経は、景時をじろりと横目でにらみながら、 「門出に当って、何たる臆病風よ。そもそも戦と申すは、一歩も引かじと覚悟してさえ、戦況不利なれば退却せねばならぬものじゃ。まして始めから逃げ仕度などしていて、戦に勝つことができるものか、貴殿方はその逆櫓とやらを、百丁でも千丁でも、好きなだけおつけになるがよかろうが、この義経は、元のまま、一つの櫓で結構じゃ」 と、ぷいと横を向いた。すると景時も、負けてはいなかった。 「そもそも、名将といわれるほどのお方は、引くべき処も心得、進むべき時は進み、進退処を極めて身を全うするものでござりまして、さように、片手落ちな融通のきかぬ者を、進むを知って退くを知らぬ 猪武者 （ いのししむしゃ ） と申すのでござります」 「さようか、猪だか、鹿だかは知らぬが、戦とはひた押しに押し勝ってこそ、快勝というものじゃよ」 義経の言葉に、東国の大、小名は、目引き袖引きして、景時をあざ笑うのであった。その日、義経と景時との間に、あわや、一いくさありそうであったが、どうにか同志討ちだけはおさまった。 義経は、船の並んでいるところまで来ると、 「どうやら、修理もできたようじゃな、先ず 酒肴 （ しゅこう ） を用意して、一杯祝い酒といこう」 と、酒宴の用意を装って、船に米やら、武具、馬などまで積みこんだ。 「さあ、仕度ができた。急ぎ船を出せ」 驚いたのは、水夫や梶取たちである。 「順風とは申せ、このあたりでこの分では、沖は、さぞかし吹き荒れておるに違いありませぬ。一寸ご無理かと存じます」 義経は、みるみる顔を真赤にして、怒りだした。 「もしこれが、沖で、強風に逢ったとき、風がこわいといって留まっていられるか、野山に野垂れ死するも、海、川に溺れ死するも、すべて前世の宿業じゃ、これが向い風だというのなら、このわしもあえて無謀はいたさぬが、順風とあっては、 怖 （ こわ ） いといって留まってはおれぬ。船を早く出せ。出さねば、一人一人、射殺すぞ、それ、者ども」 と側近の者達を顧みると、佐藤三郎、四郎兄弟、武蔵坊弁慶などの名だたる面々が、今にも弓を引きしぼるかのように、 「ご命令じゃ、早くいたせ、背く者は、これで、いちいち射殺すぞ」 とにらみつけた。 「こうなっちゃ仕方がないよ。どうせ死ぬ身なら同じことだ、風がこわければ、こいでこいで、こぎまくって死んでやれ」 半ばやけっぱちになった梶取たちの中で、船を出そうという者も出てきた。二百余艘のうちこぎ出したのは五艘で、義経の船を始めとして、 田代冠者 （ たしろのかんじゃ ） の船、後藤兵衛父子、金子兄弟、 淀江内忠俊 （ よどのごうないただとし ） という船奉行の乗った船であった。残りは、恐ろしいのと景時に気兼ねしたりして、出発しようとしなかった。 「人が行かぬからといって、取りやめることもなかろう。普段は、用心している敵も、まさかこの大風、大浪ではと油断しているに違いない。そこをつけこむのじゃ。各々方の船に灯をつけると平家方の目にもとまり、すわ、大勢押し寄せた、と警戒されるであろうから、この義経の船を本船として灯をつけるから、それを目標に航行せよ」 と義経は命令を下した。一晩中こぎ続け、普通三日かかる所を三時間で過ぎてしまったのは、まさに奇跡というよりほかはない。二月十六日夜中に渡辺を出た船は、十七日の夜明け近くには、阿波に着いていたのであった。 勝浦合戦 間もなく夜が明けて来た。 渚 （ なぎさ ） のあたりを見ると、赤旗が何本となく風にひるがえっている。 「すわ、敵は、はや待ち受けていたと見える。渚近くなって馬を下せば、敵の的になるに決まっておるから、渚へ着く前に船を踏み傾けて馬どもを海へうっちゃり、船近くを泳がせ、馬の足が立ち、水が鞍のあたりまでになったら、一斉に乗り移ることにいたそう」 義経の下知通り、渚近くへ来てから、船を傾け馬を海の中へ追い出した。五艘には五十余匹ばかりが積まれていたのを、全部海へ下すと、今度は、余り遠くに行かぬよう、船の近くを泳がせた。岸も近くなり、馬が泳がなくても立てるようになったところで、五十余人が一斉に飛び乗った。義経は、五十余騎の先頭になって、どっと渚にうちのぼった。渚では、百人ばかりの兵が、弓を構えて待ち受けていたが、五十余騎のすさまじい勢いに、これはたまらぬと、二町ほど引き退いた。 義経は、浜辺で一息入れていたが、伊勢三郎義盛を呼びつけて、 「あの軍勢のうちに、適当と思う男がいたら、一人連れて参れ、一寸聞きたいことがあるのじゃ」 義盛は、唯一騎で、百騎の中に駆入ったかと思うと、何と言い含めたものか、四十近い 黒皮縅 （ くろかわおどし ） の 鎧 （ よろい ） を着た男を連れて帰って来た。 「あやつは何と申す者じゃ？」 義経が尋ねると、義盛は、 「当国の住人、 坂西近藤六親家 （ ばんざいのこんどうろくちかいえ ） と申します」と答えた。 「 何家 （ なにいえ ） でも構わん、とにかく今日からは屋島の案内人じゃ。これ、者ども、やつから目を放すな、鎧を脱がすな、逃げようとしたら即座に射殺せ」 と、家来たちに命令しておいてから、親家を呼んで、 「この浜は何というところじゃ？」 「勝浦と申します」 「何？ 勝浦だと、世辞もほどほどにいたせ」 「いえ、お世辞など、めっそうな、確かに勝浦と申します。この辺の者は、言いやすいようにかつらといっておりますが、字では勝浦と書くのでございます」 義経は、笑みを浮べて聞いていたが、全軍に向って叫んだ。 「聞いたか、皆の者、戦の門出に勝浦に着いたとは、何たる縁起のよさ、この戦には早くも勝利の 兆 （ きざし ） がみゆるぞ」 そういってから、 「それから、もう一つ聞きたいことがある」 再び義経は、親家に向っていった。 「このあたりで、平家の後楯する者は誰じゃ」 「左様でござりますな。阿波民部 重能 （ しげよし ） の弟 桜間介能遠 （ さくらまのすけよしとお ） などがおりますが」 「よし、それならば、先ず先陣の血祭りじゃ」 義経は、親家の手勢の中から二十騎ばかりを供に加えると、能遠の城に攻め寄せた。城は三方を沼に囲まれ、一方は堀であった。義経は、堀の方から押し寄せた。城内からは、雨のように矢を射かけてくるが、血気にはやり立つ源氏の者たちは、この矢をものともせず、堀を乗り越えて城内に攻め込んでいった。能遠たちは、もはや敵わぬと思ったのか、家の子郎党たちが必死の防戦をしている中を、屈強の馬に乗って逃げ落ちてしまった。源氏方は、防戦に務めた者たちの首を切って、軍神に祭り、 鬨 （ とき ） の声をあげて、最初の勝利を祝した。 大坂越 （ おおさかごえ ） 義経は、また親家を呼んで尋ねた。 「ここから、屋島へはどれほどの道のりがあるか」 「約二日でございましょうな」 「今のところ、屋島の平家は、どのくらいの数であろうかな？」 「千騎より多いとは思いませぬが」 「何とまた、左様に少ないのじゃ」 「四国の浦々、島々の要所要所に、百騎、五十騎と分散させてございます上に、丁度、ただ今、阿波民部重能の息子 田内 （ でんない ） 左衛門 教能 （ のりよし ） が、三千余騎で伊予へ向っておるのでござります」 「すると今は、まさに絶好の好機、その 隙 （ すき ） に乗じて攻め寄せるといたそう、さて者ども、急げ」 義経は、阿波と讃岐の境の大坂越という山を強行軍で越えて、屋島へ向った。その途中、義経たちの一行は、手紙を持って山道を急ぐ男に出逢った。夜の事で、顔や姿もはっきりしないせいもあって男は、まさか、義経勢とは思わず、唯、味方の者が、山越えして屋島へ行くところとばかり思いこんで、いろいろ話をするのであった。 「我々も屋島へ参るところ、道中不案内じゃ、先導してくれぬか？」 義経がいうと、男は、少しの警戒心も見せず気軽く引き受けるのであった。 「しょっ中行ってますからね、道はよく知ってますよ。どうぞ、どうぞ、私の後についておいでなされ」 「それで、そなたは、 誰何 （ どなた ） のお使いで何処へ参るのじゃ？」 「それがね、都の女房方から、屋島においでの宗盛卿へお手紙をことづかっておりましてね」 「一体何の文じゃ？」 「何でも源氏の軍勢は、淀の 河尻 （ かわじり ） に寄せたとかいう話で、おおかた、そのことが書いてあるんじゃないですか」 「何？」 途端に義経の顔色が変った。 「確かにそのことに違いない、誰か、その男を押えつけて文をうばえ」 と命令した。驚いたのは、その男である。今の今まで味方とばかり思っていたのが、実は源氏の同勢と聞いては、唯、足がすくむばかりで声も出なかった。そのうちに持っていた手紙をうばい取られた上、そのあたりの木に、ぐるぐる巻きにしばりつけられた。 義経が、その手紙を開いてみると、確かに女文字で、 「義経と申すは、まことに素早い男でございまして、どんな大風大浪も平気で海を渡る男でございますから、何卒くれぐれもご油断なく、軍勢は一まとめにしてご用心なされますように」 と書かれていた。 「うん、これはまさしく、天が義経に与え下されたものに違いない。帰ったら、鎌倉殿にお見せしよう」 義経は、手紙をふところの奥深くしまい入れた。 翌くる日、大坂越の麓、讃岐の引田に着き、少し休息してから、再び屋島目指して行軍を開始した。義経は再び親家を呼びつけて尋ねた。 「 此処 （ ここ ） から、屋島へ渡る海の様子はどうじゃ？」 「干潮の時は、陸と島の間は、馬の太腹までもござりませぬ」 「うん、それは有難い、では、敵の気付かぬ先に攻め寄せよう」 と、高松の民家に火を放ち、屋島の城を目がけて押し寄せた。 丁度屋島では、阿波民部重能の息、教能が、伊予の河野四郎が平家に背むいたのを攻めて、河野だけはうちもらしたが、家の子郎党、百五十人の首を取ってきたので、宗盛の宿所で首実験の ［＃「首実験の」はママ］ 真最中であった。すると、高松の民家が火事だという知らせが入った。 「昼間のことで、過失とは思いませぬ、恐らく、源氏が押し寄せたものと思われます。それも定めし大勢でございましょう。とり囲まれては敵いませぬ、さあ、早く逃げた方がようございます」 という家来の言葉をうのみにした平家一門は我先にと 汀 （ みぎわ ） につないであった船にとびのると、慌てて沖に向ってこぎ出した。 御所の船には、女院、 北政所 （ きたのまんどころ ） 、二位殿以下の女房、又宗盛親子は同じ船に乗った。一町ばかり漕ぎ出したとき、渚に現われたのが源氏の同勢七、八十騎であった。 丁度 干潮 （ ひきしお ） で、馬の太腹から、浅いところは脚のあたりまでしかない。水しぶきを一斉にあげて、七、八十騎がかけ入った様子は、とても百騎足らずの小勢には見えなかった。更に義経は、敵の目をくらますため、五、六騎、七、八騎と、あちらから現われ、こちらにかけ抜け、何度も、何度も、出てくるのであった。 嗣信の最後 義経は、その日、赤地錦の 直垂 （ ひたたれ ） 、 紫裾濃 （ むらさきすそご ） の 鎧 （ よろい ） を着け、 鍬形 （ くわがた ） 打った 兜 （ かぶと ） の 緒 （ お ） をしめ、 黄金 （ こがね ） 作りの