月夜と眼鏡 — 小川未明
町 （ まち ） も、 野 （ の ） も、いたるところ、 緑 （ みどり ） の 葉 （ は ） に 包 （ つつ ） まれているころでありました。 おだやかな、 月 （ つき ） のいい 晩 （ ばん ） のことであります。 静 （ しず ） かな 町 （ まち ） のはずれにおばあさんは 住 （ す ） んでいましたが、おばあさんは、ただ 一人 （ ひとり ） 、 窓 （ まど ） の 下 （ した ） にすわって、 針仕事 （ はりしごと ） をしていました。 ランプの 灯 （ ひ ） が、あたりを 平和 （ へいわ ） に 照 （ て ） らしていました。おばあさんは、もういい 年 （ とし ） でありましたから、 目 （ め ） がかすんで、 針 （ はり ） のめどによく 糸 （ いと ） が 通 （ とお ） らないので、ランプの 灯 （ ひ ） に、いくたびも、すかしてながめたり、また、しわのよった 指 （ ゆび ） さきで、 細 （ ほそ ） い 糸 （ いと ） をよったりしていました。 月 （ つき ） の 光 （ ひかり ） は、うす 青 （ あお ） く、この 世界 （ せかい ） を 照 （ て ） らしていました。なまあたたかな 水 （ みず ） の 中 （ なか ） に、 木立 （ こだち ） も、 家 （ いえ ） も、 丘 （ おか ） も、みんな 浸 （ ひた ） されたようであります。おばあさんは、こうして 仕事 （ しごと ） をしながら、 自分 （ じぶん ） の 若 （ わか ） い 時分 （ じぶん ） のことや、また、 遠方 （ えんぽう ） の 親戚 （ しんせき ） のことや、 離 （ はな ） れて 暮 （ く ） らしている 孫娘 （ まごむすめ ） のことなどを、 空想 （ くうそう ） していたのであります。 目 （ め ） ざまし 時計 （ どけい ） の 音 （ おと ） が、カタ、コト、カタ、コトとたなの 上 （ うえ ） で 刻 （ きざ ） んでいる 音 （ おと ） がするばかりで、あたりはしんと 静 （ しず ） まっていました。ときどき 町 （ まち ） の 人通 （ ひとどお ） りのたくさんな、にぎやかな 巷 （ ちまた ） の 方 （ ほう ） から、なにか 物売 （ ものう ） りの 声 （ こえ ） や、また、 汽車 （ きしゃ ） のゆく 音 （ おと ） のような、かすかなとどろきが 聞 （ き ） こえてくるばかりであります。 おばあさんは、いま 自分 （ じぶん ） はどこにどうしているのすら、 思 （ おも ） い 出 （ だ ） せないように、ぼんやりとして、 夢 （ ゆめ ） を 見 （ み ） るような 穏 （ おだ ） やかな 気持 （ きも ） ちですわっていました。 このとき、 外 （ そと ） の 戸 （ と ） をコト、コトたたく 音 （ おと ） がしました。おばあさんは、だいぶ 遠 （ とお ） くなった 耳 （ みみ ） を、その 音 （ おと ） のする 方 （ ほう ） にかたむけました。いま 時分 （ じぶん ） 、だれもたずねてくるはずがないからです。きっとこれは、 風 （ かぜ ） の 音 （ おと ） だろうと 思 （ おも ） いました。 風 （ かぜ ） は、こうして、あてもなく 野原 （ のはら ） や、 町 （ まち ） を 通 （ とお ） るのであります。 すると、 今度 （ こんど ） 、すぐ 窓 （ まど ） の 下 （ した ） に、 小 （ ちい ） さな 足音 （ あしおと ） がしました。おばあさんは、いつもに 似 （ に ） ず、それをききつけました。 「おばあさん、おばあさん。」と、だれか 呼 （ よ ） ぶのであります。 おばあさんは、 最初 （ さいしょ ） は、 自分 （ じぶん ） の 耳 （ みみ ） のせいでないかと 思 （ おも ） いました。そして、 手 （ て ） を 動 （ うご ） かすのをやめていました。 「おばあさん、 窓 （ まど ） を 開 （ あ ） けてください。」と、また、だれかいいました。 おばあさんは、だれが、そういうのだろうと 思 （ おも ） って、 立 （ た ） って、 窓 （ まど ） の 戸 （ と ） を 開 （ あ ） けました。 外 （ そと ） は、 青白 （ あおじろ ） い 月 （ つき ） の 光 （ ひかり ） が、あたりを 昼間 （ ひるま ） のように、 明 （ あか ） るく 照 （ て ） らしているのであります。 窓 （ まど ） の 下 （ した ） には、 脊 （ せ ） のあまり 高 （ たか ） くない 男 （ おとこ ） が 立 （ た ） って、 上 （ うえ ） を 向 （ む ） いていました。 男 （ おとこ ） は、 黒 （ くろ ） い 眼鏡 （ めがね ） をかけて、ひげがありました。 「 私 （ わたし ） は、おまえさんを 知 （ し ） らないが、だれですか？」と、おばあさんはいいました。 おばあさんは、 見知 （ みし ） らない 男 （ おとこ ） の 顔 （ かお ） を 見 （ み ） て、この 人 （ ひと ） はどこか 家 （ いえ ） をまちがえてたずねてきたのではないかと 思 （ おも ） いました。 「 私 （ わたし ） は、 眼鏡売 （ めがねう ） りです。いろいろな 眼鏡 （ めがね ） をたくさん 持 （ も ） っています。この 町 （ まち ） へは、はじめてですが、じつに 気持 （ きも ） ちのいいきれいな 町 （ まち ） です。 今夜 （ こんや ） は 月 （ つき ） がいいから、こうして 売 （ う ） って 歩 （ ある ） くのです。」と、その 男 （ おとこ ） はいいました。 おばあさんは、 目 （ め ） がかすんでよく 針 （ はり ） のめどに、 糸 （ いと ） が 通 （ とお ） らないで 困 （ こま ） っていたやさきでありましたから、 「 私 （ わたし ） の 目 （ め ） に 合 （ あ ） うような、よく 見 （ み ） える 眼鏡 （ めがね ） はありますかい。」と、おばあさんはたずねました。 男 （ おとこ ） は 手 （ て ） にぶらさげていた 箱 （ はこ ） のふたを 開 （ ひら ） きました。そして、その 中 （ なか ） から、おばあさんに 向 （ む ） くような 眼鏡 （ めがね ） をよっていましたが、やがて、一つのべっこうぶちの 大 （ おお ） きな 眼鏡 （ めがね ） を 取 （ と ） り 出 （ だ ） して、これを 窓 （ まど ） から 顔 （ かお ） を 出 （ だ ） したおばあさんの 手 （ て ） に 渡 （ わた ） しました。 「これなら、なんでもよく 見 （ み ） えること 請 （ う ） け 合 （ あ ） いです。」と、 男 （ おとこ ） はいいました。 窓 （ まど ） の 下 （ した ） の 男 （ おとこ ） が 立 （ た ） っている 足 （ あし ） もとの 地面 （ じめん ） には、 白 （ しろ ） や、 紅 （ あか ） や、 青 （ あお ） や、いろいろの 草花 （ くさばな ） が、 月 （ つき ） の 光 （ ひかり ） を 受 （ う ） けてくろずんで 咲 （ さ ） いて、 香 （ にお ） っていました。 おばあさんは、この 眼鏡 （ めがね ） をかけてみました。そして、あちらの 目 （ め ） ざまし 時計 （ どけい ） の 数字 （ すうじ ） や、 暦 （ こよみ ） の 字 （ じ ） などを 読 （ よ ） んでみましたが、一 字 （ じ ） 、一 字 （ じ ） がはっきりとわかるのでした。それは、ちょうど 幾 （ いく ） 十 年前 （ ねんまえ ） の 娘 （ むすめ ） の 時分 （ じぶん ） には、おそらく、こんなになんでも、はっきりと 目 （ め ） に 映 （ うつ ） ったのであろうと、おばあさんに 思 （ おも ） われたほどです。 おばあさんは、 大喜 （ おおよろこ ） びでありました。 「あ、これをおくれ。」といって、さっそく、おばあさんは、この 眼鏡 （ めがね ） を 買 （ か ） いました。 おばあさんが、 銭 （ ぜに ） を 渡 （ わた ） すと、 黒 （ くろ ） い 眼鏡 （ めがね ） をかけた、ひげのある 眼鏡売 （ めがねう ） りの 男 （ おとこ ） は、 立 （ た ） ち 去 （ さ ） ってしまいました。 男 （ おとこ ） の 姿 （ すがた ） が 見 （ み ） えなくなったときには、 草花 （ くさばな ） だけが、やはりもとのように、 夜 （ よる ） の 空気 （ くうき ） の 中 （ なか ） に 香 （ にお ） っていました。 おばあさんは、 窓 （ まど ） を 閉 （ し ） めて、また、もとのところにすわりました。こんどは 楽々 （ らくらく ） と 針 （ はり ） のめどに 糸 （ いと ） を 通 （ とお ） すことができました。おばあさんは、 眼鏡 （ めがね ） をかけたり、はずしたりしました。ちょうど 子供 （ こども ） のように 珍 （ めずら ） しくて、いろいろにしてみたかったのと、もう一つは、ふだんかけつけないのに、 急 （ きゅう ） に 眼鏡 （ めがね ） をかけて、ようすが 変 （ か ） わったからでありました。 おばあさんは、かけていた 眼鏡 （ めがね ） を、またはずしました。それをたなの 上 （ うえ ） の 目 （ め ） ざまし 時計 （ どけい ） のそばにのせて、もう 時刻 （ じこく ） もだいぶ 遅 （ おそ ） いから 休 （ やす ） もうと、 仕事 （ しごと ） を 片 （ かた ） づけにかかりました。 このとき、また 外 （ そと ） の 戸 （ と ） をトン、トンとたたくものがありました。 おばあさんは、 耳 （ みみ ） を 傾 （ かたむ ） けました。 「なんという 不思議 （ ふしぎ ） な 晩 （ ばん ） だろう。また、だれかきたようだ。もう、こんなにおそいのに……。」 と、おばあさんはいって、 時計 （ とけい ） を 見 （ み ） ますと、 外 （ そと ） は 月 （ つき ） の 光 （ ひかり ） に 明 （ あか ） るいけれど、 時刻 （ じこく ） はもうだいぶ 更 （ ふ ） けていました。 おばあさんは 立 （ た ） ち 上 （ あ ） がって、 入 （ い ） り 口 （ ぐち ） の 方 （ ほう ） にゆきました。 小 （ ちい ） さな 手 （ て ） でたたくと 見 （ み ） えて、トン、トンというかわいらしい 音 （ おと ） がしていたのであります。 「こんなにおそくなってから……。」と、おばあさんは 口 （ くち ） のうちでいいながら 戸 （ と ） を 開 （ あ ） けてみました。するとそこには、十二、三の 美 （ うつく ） しい 女 （ おんな ） の 子 （ こ ） が 目 （ め ） をうるませて 立 （ た ） っていました。 「どこの 子 （ こ ） か 知 （ し ） らないが、どうしてこんなにおそくたずねてきました？」と、おばあさんは、いぶかしがりながら 問 （ と ） いました。 「 私 （ わたし ） は、 町 （ まち ） の 香水製造場 （ こうすいせいぞうじょう ） に 雇 （ やと ） われています。 毎日 （ まいにち ） 、 毎日 （ まいにち ） 、 白 （ しろ ） ばらの 花 （ はな ） から 取 （ と ） った 香水 （ こうすい ） をびんに 詰 （ つ ） めています。そして、 夜 （ よる ） 、おそく 家 （ うち ） に 帰 （ かえ ） ります。 今夜 （ こんや ） も 働 （ はたら ） いて、 独 （ ひと ） りぶらぶら 月 （ つき ） がいいので 歩 （ ある ） いてきますと、 石 （ いし ） につまずいて、 指 （ ゆび ） をこんなに 傷 （ きず ） つけてしまいました。 私 （ わたし ） は、 痛 （ いた ） くて、 痛 （ いた ） くて 我慢 （ がまん ） ができないのです。 血 （ ち ） が 出 （ で ） てとまりません。もう、どの 家 （ うち ） もみんな 眠 （ ねむ ） ってしまいました。この 家 （ うち ） の 前 （ まえ ） を 通 （ とお ） ると、まだおばあさんが 起 （ お ） きておいでなさいます。 私 （ わたし ） は、おばあさんがごしんせつな、やさしい、いい 方 （ かた ） だということを 知 （ し ） っています。それでつい、 戸 （ と ） をたたく 気 （ き ） になったのであります。」と、 髪 （ かみ ） の 毛 （ け ） の 長 （ なが ） い、 美 （ うつく ） しい 少女 （ しょうじょ ） はいいました。 おばあさんは、いい 香水 （ こうすい ） の 匂 （ にお ） いが、 少女 （ しょうじょ ） の 体 （ からだ ） にしみているとみえて、こうして 話 （ はな ） している 間 （ あいだ ） に、ぷんぷんと 鼻 （ はな ） にくるのを 感 （ かん ） じました。 「そんなら、おまえは、 私 （ わたし ） を 知 （ し ） っているのですか。」と、おばあさんはたずねました。 「 私 （ わたし ） は、この 家 （ うち ） の 前 （ まえ ） をこれまでたびたび 通 （ とお ） って、おばあさんが、 窓 （ まど ） の 下 （ した ） で 針仕事 （ はりしごと ） をなさっているのを 見 （ み ） て 知 （ し ） っています。」と、 少女 （ しょうじょ ） は 答 （ こた ） えました。 「まあ、それはいい 子 （ こ ） だ。どれ、その 怪我 （ けが ） をした 指 （ ゆび ） を、 私 （ わ