瘤とり — 楠山正雄
一 むかし、むかし、ある 所 （ ところ ） に、 一人 （ ひとり ） のおじいさんがありました。 右 （ みぎ ） のほおにぶらぶら大きな 瘤 （ こぶ ） をぶら 下 （ さ ） げて、 始終 （ しじゅう ） じゃまそうにしていました。 ある日、おじいさんは山へ木を 切 （ き ） りに行きました。にわかにひどい大あらしになって、 稲光 （ いなびかり ） がぴかぴか 光 （ ひか ） って、ごろごろ 雷 （ かみなり ） が 鳴 （ な ） り 出 （ だ ） しました。そのうち 雨 （ あめ ） がざあざあ 降 （ ふ ） ってきて、うちへ 帰 （ かえ ） るにも 帰 （ かえ ） れなくなりました。どうしようかと 思 （ おも ） って 見回 （ みまわ ） しますと、そこに大きな木のうろを 見 （ み ） つけました。しかたがありませんから、その中に 入 （ はい ） って、 雨 （ あめ ） の 小 （ こ ） やみになるのを 待 （ ま ） っているうちに、いつか 日 （ ひ ） はとっぷりくれてしまいました。 深 （ ふか ） い山の中には、もうきこりの木を 切 （ き ） る 音 （ おと ） もしません。木のうろの 外 （ そと ） は、一 面 （ めん ） 真 （ ま ） っ 暗 （ くら ） やみの中に、すさまじいあらしが、うなり 声 （ ごえ ） を 立 （ た ） てて 通 （ とお ） っていくだけです。 おじいさんはこわくって、こわくって、たまらないので、 夜通 （ よどお ） し 目 （ め ） も 合 （ あ ） わずに、うろの中に 小 （ ちい ） さくなっておりました。 夜中 （ よなか ） になって、 雨 （ あめ ） がだんだん 小降 （ こぶ ） りになり、やがてあらしがぱったりやみますと、はるか 高 （ たか ） い山の上から、なんだか 大 （ おお ） ぜいがやがや 騒 （ さわ ） ぎながら、 下 （ お ） りてくる 声 （ こえ ） がしました。 おじいさんは 今 （ いま ） まで 一人 （ ひとり ） ぼっちで、 寂 （ さび ） しくってたまらなかったところですから、 声 （ こえ ） を 聞 （ き ） くとやっと 生 （ い ） き 返 （ かえ ） ったような 気 （ き ） がしました。 「やれやれ、お 連 （ つ ） れが 出来 （ でき ） て 有 （ あ ） り 難 （ がた ） い。」 といいながら、そっとうろの中から 顔 （ かお ） を 出 （ だ ） してのぞいてみますと、まあどうでしょう、それは人ではなくって、ふしぎな 化 （ ば ） け 物 （ もの ） が、 何 （ なん ） 十 人 （ にん ） となくぞろぞろ 出 （ で ） てくるのです。 青 （ あお ） い 着物 （ きもの ） を 着 （ き ） た 赤鬼 （ あかおに ） もいました。 赤 （ あか ） い 着物 （ きもの ） を 着 （ き ） た 黒鬼 （ くろおに ） もいました。それが 山猫 （ やまねこ ） の 目 （ め ） のようにきらきら 光 （ ひか ） る 明 （ あ ） かりを 先 （ さき ） に 立 （ た ） てて、どやどや 下 （ お ） りてくるのです。 おじいさんは 肝 （ きも ） をつぶして、またうろの中へ 首 （ くび ） を 引 （ ひ ） っ 込 （ こ ） めてしまいました。そしてぶるぶるふるえながら、 小 （ ちい ） さくなって 息 （ いき ） を 殺 （ ころ ） していました。 鬼 （ おに ） どもはやがて、おじいさんの 居 （ い ） るうろの 前 （ まえ ） まで 来 （ き ） ますと、がやがやいいながら、みんなそこに 立 （ た ） ち 止 （ ど ） まってしまいました。おじいさんは、「おやおや。」と 思 （ おも ） いながら、いよいよ 小 （ ちい ） さくなっていますと、そのうちのおかしららしいのが、 真 （ ま ） ん 中 （ なか ） に 座 （ すわ ） って、その 右 （ みぎ ） と 左 （ ひだり ） へ 外 （ ほか ） の 鬼 （ おに ） たちがずらりと 二 （ ふた ） かわに並びました。よく 見 （ み ） ると 目 （ め ） の一つしかないのや、口のまるでないのや、 鼻 （ はな ） の 欠 （ か ） けたのや、それはそれは 何 （ なん ） ともいえない 気味 （ きみ ） の 悪 （ わる ） い 顔 （ かお ） をした、いろいろな 化 （ ば ） け 物 （ もの ） が 押 （ お ） しくらをしておりました。 そのうちお 酒 （ さけ ） が 出 （ で ） ますと、みんなお 互 （ たが ） いに 土器 （ かわらけ ） のお 杯 （ さかずき ） をうけたり、さしたり、まるで 人間 （ にんげん ） のするとおりの、 楽 （ たの ） しそうなお 酒盛 （ さかも ） りがはじまりました。 お 杯 （ さかずき ） の 数 （ かず ） がだんだん 重 （ かさ ） なるうちに、おかしららしい 鬼 （ おに ） は、だれよりもよけいに 酔 （ よ ） って、さもおもしろそうに 笑 （ わら ） いくずれていました。すると 下座 （ しもざ ） の 方 （ ほう ） から、 一人 （ ひとり ） の 若 （ わか ） い 鬼 （ おに ） が 立 （ た ） ってきて、お 三方 （ さんぼう ） の上に 食 （ た ） べ 物 （ もの ） をのせて、おそるおそるおかしらの 鬼 （ おに ） の 前 （ まえ ） へ 持 （ も ） って出ました。そして 何 （ なに ） かわけの 分 （ わ ） からないことをしきりにいっているようです。おかしらの 鬼 （ おに ） もお 杯 （ さかずき ） を 左 （ ひだり ） の手に 持 （ も ） って、おもしろそうに 笑 （ わら ） いながら 聞 （ き ） いています。その 様子 （ ようす ） は 少 （ すこ ） しも 人間 （ にんげん ） と 違 （ ちが ） ったところはありません。 やがておかしらは、 「さあだれか 歌 （ うた ） を 歌 （ うた ） う 者 （ もの ） はないか。 踊 （ おど ） りを 踊 （ おど ） る 者 （ もの ） はないか。」 といって、そこらを 見回 （ みまわ ） しました。 やがておかしらのそばに 座 （ すわ ） っていた 鬼 （ おに ） が、 出 （ だ ） し 抜 （ ぬ ） けに大きな 声 （ こえ ） で 歌 （ うた ） を 歌 （ うた ） い 出 （ だ ） しました。するとさっきの 若 （ わか ） い 鬼 （ おに ） も、すその 方 （ ほう ） から 前 （ まえ ） へ 飛 （ と ） び 出 （ だ ） してきて、さんざん 踊 （ おど ） りを 踊 （ おど ） って 引 （ ひ ） っ 込 （ こ ） みました。それから 代 （ か ） わる 代 （ が ） わる 下座 （ しもざ ） の 方 （ ほう ） から、 一人一人 （ ひとりひとり ） 違 （ ちが ） った 鬼 （ おに ） が 立 （ た ） ってきて、 同 （ おな ） じように 踊 （ おど ） りを 踊 （ おど ） りました。 中 （ なか ） には 上手 （ じょうず ） に 踊 （ おど ） ってほめられる 者 （ もの ） もあれば、ぶきような 踊 （ おど ） り 方 （ かた ） をして、みんなに 笑 （ わら ） われる 者 （ もの ） もありました。 踊 （ おど ） りがすむたんびに、ひんながぱちぱち手をたたいて、 「よいよい。」 とはやしました。 おかしらの 鬼 （ おに ） はその 時 （ とき ） 、さもゆかいそうに 高笑 （ たかわら ） いをして、 「あッは、あッは。おもしろい、おもしろい。 今夜 （ こんや ） のようなゆかいな 宴会 （ えんかい ） ははじめてだ。だがついでにだれか、もっとめずらしい 踊 （ おど ） りを 踊 （ おど ） って 見 （ み ） せる 者 （ もの ） はないか。」 といいました。 おじいさんはさっきから、木のうろの中で 体 （ からだ ） をこごめながら、それでもこわいもの 見 （ み ） たさに、 首 （ くび ） だけのばして 外 （ そと ） の 様子 （ ようす ） をのぞいていました。そのうちに、いったいがひょうきんなおじいさんのことですから、いつかこわいのも 何 （ なに ） も 忘 （ わす ） れてしまって、 見世物 （ みせもの ） でも 見 （ み ） ている 気 （ き ） で、おもしろがって 鬼 （ おに ） の 踊 （ おど ） りを 見物 （ けんぶつ ） していました。するうちに 自分 （ じぶん ） もだんだん 浮 （ う ） かれ 出 （ だ ） してきて、 今 （ いま ） のおかしらの 鬼 （ おに ） のいったことばが 耳 （ みみ ） に 入 （ はい ） ると、 自分 （ じぶん ） もひとつ 飛 （ と ） び 出 （ だ ） して、 踊 （ おど ） りを 踊 （ おど ） ってみたくなりました。 しかしうっかり 飛 （ と ） び 出 （ だ ） していって、 一口 （ ひとくち ） にあんぐりやられては 大 （ たい ） へんだと一 度 （ ど ） は 思 （ おも ） い 返 （ かえ ） して、 一生懸命 （ いっしょうけんめい ） がまんしていましたが、そのうち 鬼 （ おに ） どもがおもしろそうに手をたたいて、 拍子 （ ひょうし ） をとり 出 （ だ ） しますと、もうたまらなくなって、 「ええ、かまうものか。出て 踊 （ おど ） ってやれ。 食 （ く ） われて 死 （ し ） んだらそれまでだ。」 とすっかり 度胸 （ どきょう ） をきめて、 腰 （ こし ） にきこりの 斧 （ おの ） をさして、 烏帽子 （ えぼし ） をずるずるに 鼻 （ はな ） の 頭 （ あたま ） までかぶったまま、 「よう、こりゃこりゃ。」 といいながら、ひょっこりおかしらの 鬼 （ おに ） の 鼻先 （ はなさき ） へ 飛 （ と ） び 出 （ だ ） しました。 あんまり 出 （ だ ） し 抜 （ ぬ ） けだものですから、こんどはおじいさんよりは、 鬼 （ おに ） の 方 （ ほう ） がびっくりしてしまいました。 「 何 （ なん ） だ。 何 （ なん ） だ。」 「 人間 （ にんげん ） のじじいじゃないか。」 といいながら、みんなはそう 立 （ だ ） ちになって 騒 （ さわ ） ぎました。 おじいさんはもうすましたもので、 一生懸命 （ いっしょうけんめい ） 、のびたり、ちぢんだり、 縦 （ たて ） になり、 横 （ よこ ） になり、 左 （ ひだり ） へ行き、 右 （ みぎ ） へ行き、くるりくるりと 木 （ き ） ねずみのように、 元気 （ げんき ） よくはね 回 （ まわ ） りながら、 「よう、こりゃこりゃ。」 とお 酒 （ さけ ） に 酔 （ よ ） ったような 声 （ こえ ） を 出 （ だ ） して、さもおもしろそうに 踊 （ おど ） りました。 だんだん 鬼 （ おに ） どももみんな 釣 （ つ ） り 込 （ こ ） まれて、いっしょに 手拍子 （ てびょうし ） を 合 （ あ ） わせながら、 「うまいぞ、うまいぞ。」 「しっかりやれ。」 こんなことをいいながら、はちきれそうな 大笑 （ おおわら ） いをして、おじいさんの 踊 （ おど ） りに 夢中 （ むちゅう ） になっていました。 踊 （ おど ） りがすむと、おかしらも 感心 （ かんしん ） して、おじいさんに、 「こんなおもしろい 踊 （ おど ） りははじめてだ。じいさん、 明日 （ あす ） の 晩 （ ばん ） も 来 （ き ） て、 踊 （ おど ） りを 踊 （ おど ） るのだぞ。」 といいました。 おじいさんはとくいになって、 「へえへえ、おいいつけがなくともきっとまいりますよ。 今晩 （ こんばん ） は 何 （ なに ） しろ 急 （ きゅう ） なことで、おけいこをして 来 （ き ） ませんでしたから、 明日 （ あす ） の 晩 （ ばん ） までには、ゆっくりおさらいをしてまいりましょう。」 こういうと、その 時 （ とき ） 右手 （ みぎて ） の三ばんめに 座 （ すわ ） っていた 鬼 （ おに ） が口を 出 （ だ ） して、 「いいや、ああはいっても、その 場 （ ば ） になると 横着 （ おうちゃく ） をきめて 出 （ で ） てこないかも 知 （ し ） れません。 約束 （ やくそく ） を 違 （ ちが ） えさせないために、 何 （ なに ） か、 しち に 取 （ と ） っておいてはどうでしょう。」 といいました。 おかしらは、 「なるほどそれはいいだろう。」 とうなずきました。 「それでは 何 （ なに ） がいいだろう。 何 （ なに ） を 取 （ と ） り 上 （ あ ） げておいたものだろう。」 と 鬼 （ おに ） どもは、わいわい 相談 （ そうだん ） をはじめました。 「 烏帽子 （ えぼし ） がいい。」という 者 （ もの ） もありました。 「 斧 （ おの ） はどうだ。」という 者 （ もの ） もありました。 おかしらはみんなの 騒 （ さわ ） ぐのを 止 （ と ） めて、 「いや、 何 （ なに ） よりもいちばん、あのじいさんのほおの 瘤 （ こぶ ） を 取 （ と ） るのがいいだろう。 瘤 （ こぶ ） は 福 （ ふく ） のあるものだから、じいさんのいちばんだいじなものに 違 （ ちが ） いない。」 といいました。 おじいさんは 心 （ こころ ） の 中 （ なか ） では、「しめた。」と 思 （ おも ） いながら、わざとびっくりした 風 （ ふう ） をして、 「おやおや、とんでもないことをおっしゃい