糸繰沼 — 長谷川時雨
湖、 青森 （ あおもり ） あたりだとききました、 越中 （ えっちゅう ） から出る薬売りが、 蓴菜 （ じゅんさい ） が 一 （ いっ ） ぱい浮いて、まっ 蒼 （ さお ） に 水銹 （ みずさび ） の深い湖のほとりで 午寐 （ ひるね ） をしていると、急に水の中へ沈んでゆくような 心地 （ こころもち ） がしだしたので、変だと思っていると、 何処 （ どこ ） でか 幽 （ かす ） かに 糸車 （ いとぐるま ） を廻す音がきこえたともうします。 おや と気をつけると、暗いところがほんのり 明 （ あか ） るくなって、自分は沈みもしなければ 浮上 （ うきあが ） りもしないで、水の中にふっと止まっている。向うを見ると、 薄 （ う ） っすらと 人陰 （ ひとかげ ） が見えて、糸を 繰 （ く ） る音がする。心を定めてよく見直すと、品の 好 （ よ ） い 老女 （ としより ） で、糸を繰る手はやめなかったが、 振返 （ ふりかえ ） って薬売りを流し眼に見て「返してやるのではないが、お前に 言便次 （ ことづけ ） をしてもらいたいから、助けてあげる。」と言って「 奥州閉伊郡 （ おうしゅうへいごおり ） の 中妻 （ なかづま ） の里というところに、こういう 家 （ うち ） があるからその 家 （ うち ） へ行って、おばあさんは 此処 （ ここ ） にこうやっていると伝えてくれ。」と頼まれたかと思うと、おばあさんの姿も、糸車の音も消えて、薬売りは人の助けに 生返 （ いきかえ ） ったのでした。 無言 （ だま ） っていろと口をかためられたのですから、薬売りは一人で気味 悪 （ わ ） るがりながら、その 家 （ うち ） が 誠 （ まこと ） にはないようと祈ったり、そんな 馬鹿馬鹿 （ ばかばか ） しいことがありようはないと思ったりして、それでも「池の 主 （ ぬし ） になっているから、姿をかくしたが安心してくれ。」という 伝言 （ ことづけ ） をせねば、自分の重い役が一生とれぬ 心地 （ こころもち ） もするので、 てくてく 中妻の里を忘れもせずに 商業 （ しょうばい ） しながら探ねてあるくと、 或 （ ある ） 日言われた通りの、門構えの 家 （ うち ） を探ねあてたのでした。薬売りは 顫 （ ふる ） えあがったそうで、 兎 （ と ） に 角 （ かく ） 主人にあって、その 顛末 （ てんまつ ） を語りますと、主人のいわれるには、思い当ることがあるというのです。そのお 家 （ うち ） は 近江源氏佐々木 （ おうみげんじささき ） 家と共に、奥州へ 下向 （ げこう ） されたという古い家柄で、代々 阪上田村麿 （ さかのうえたむらまろ ） 将軍の 旧跡地 （ きゅうせきち ） に、 郷神社 （ さとじんじゃ ） の神官をしていらっしゃるとかで、当主より幾代か前の時、長く 病 （ わず ） らって、 一間 （ ひとま ） に 籠 （ こも ） ったまま足腰のきかなかったおばあさんが、ふと 陰 （ かげ ） をかくして、行方知れずになったということがあるというのです。そこで水の底で助けて帰されたことを、薬売りが 咄 （ はな ） しますと、主人も驚いたには違いありませんが、その御主人の言葉に「 毎年 （ まいねん ） 秋祭りの前後に、はげしい山おろしが 吹荒 （ ふきあ ） れると、中妻のおばあさんが来たということを、里の者は何の訳か言いつたえている。春の祭りがすむころ吹くと、おばあさんが帰ったという。」ときいて、薬売りが ぞっ としたのは、水の底にいたおばあさんが「私はこんなに遠くにいても、 家 （ うち ） のことや村のことは守っている。」と言ったのを覚えていたからなのでした。なんでもこの 咄 （ はな ） しはさほど古いことではないのでしょう、 私 （ わたくし ） はその村で、そのお 家 （ うち ） と近しくしている方からききました。そのお 家 （ うち ） の 子供衆方 （ こどもしゅがた ） の 咄 （ はな ） しでは、おばあさんの来るという日の夜に限って、山から狐が沢山に下りて、そのお宅の縁側は、土でざらざらになるのと、きっとその日は雨風で 暴 （ あれ ） るということです。