Wild Rose — Mimei Ogawa
野ばら 大 （ おお ） きな 国 （ くに ） と、それよりはすこし 小 （ ちい ） さな 国 （ くに ） とが 隣 （ とな ） り 合 （ あ ） っていました。 当座 （ とうざ ） 、その二つの 国 （ くに ） の 間 （ あいだ ） には、なにごとも 起 （ お ） こらず 平和 （ へいわ ） でありました。 ここは 都 （ みやこ ） から 遠 （ とお ） い、 国境 （ こっきょう ） であります。そこには 両方 （ りょうほう ） の 国 （ くに ） から、ただ 一人 （ ひとり ） ずつの 兵隊 （ へいたい ） が 派遣 （ はけん ） されて、 国境 （ こっきょう ） を 定 （ さだ ） めた 石碑 （ せきひ ） を 守 （ まも ） っていました。 大 （ おお ） きな 国 （ くに ） の 兵士 （ へいし ） は 老人 （ ろうじん ） でありました。そうして、 小 （ ちい ） さな 国 （ くに ） の 兵士 （ へいし ） は 青年 （ せいねん ） でありました。 二人 （ ふたり ） は、 石碑 （ せきひ ） の 建 （ た ） っている 右 （ みぎ ） と 左 （ ひだり ） に 番 （ ばん ） をしていました。いたってさびしい 山 （ やま ） でありました。そして、まれにしかその 辺 （ へん ） を 旅 （ たび ） する 人影 （ ひとかげ ） は 見 （ み ） られなかったのです。 初 （ はじ ） め、たがいに 顔 （ かお ） を 知 （ し ） り 合 （ あ ） わない 間 （ あいだ ） は、 二人 （ ふたり ） は 敵 （ てき ） か 味方 （ みかた ） かというような 感 （ かん ） じがして、ろくろくものもいいませんでしたけれど、いつしか 二人 （ ふたり ） は 仲 （ なか ） よしになってしまいました。 二人 （ ふたり ） は、ほかに 話 （ はなし ） をする 相手 （ あいて ） もなく 退屈 （ たいくつ ） であったからであります。そして、 春 （ はる ） の 日 （ ひ ） は 長 （ なが ） く、うららかに、 頭 （ あたま ） の 上 （ うえ ） に 照 （ て ） り 輝 （ かがや ） いているからでありました。 ちょうど、 国境 （ こっきょう ） のところには、だれが 植 （ う ） えたということもなく、 一株 （ ひとかぶ ） の 野 （ の ） ばらがしげっていました。その 花 （ はな ） には、 朝早 （ あさはや ） くからみつばちが 飛 （ と ） んできて 集 （ あつ ） まっていました。その 快 （ こころよ ） い 羽音 （ はおと ） が、まだ 二人 （ ふたり ） の 眠 （ ねむ ） っているうちから、 夢心地 （ ゆめごこち ） に 耳 （ みみ ） に 聞 （ き ） こえました。 「どれ、もう 起 （ お ） きようか。あんなにみつばちがきている。」と、 二人 （ ふたり ） は 申 （ もう ） し 合 （ あ ） わせたように 起 （ お ） きました。そして 外 （ そと ） へ 出 （ で ） ると、はたして、 太陽 （ たいよう ） は 木 （ き ） のこずえの 上 （ うえ ） に 元気 （ げんき ） よく 輝 （ かがや ） いていました。 二人 （ ふたり ） は、 岩間 （ いわま ） からわき 出 （ で ） る 清水 （ しみず ） で 口 （ くち ） をすすぎ、 顔 （ かお ） を 洗 （ あら ） いにまいりますと、 顔 （ かお ） を 合 （ あ ） わせました。 「やあ、おはよう。いい 天気 （ てんき ） でございますな。」 「ほんとうにいい 天気 （ てんき ） です。 天気 （ てんき ） がいいと、 気持 （ きも ） ちがせいせいします。」 二人 （ ふたり ） は、そこでこんな 立 （ た ） ち 話 （ ばなし ） をしました。たがいに、 頭 （ あたま ） を 上 （ あ ） げて、あたりの 景色 （ けしき ） をながめました。 毎日 （ まいにち ） 見 （ み ） ている 景色 （ けしき ） でも、 新 （ あたら ） しい 感 （ かん ） じを 見 （ み ） る 度 （ たび ） に 心 （ こころ ） に 与 （ あた ） えるものです。 青年 （ せいねん ） は 最初 （ さいしょ ） 将棋 （ しょうぎ ） の 歩 （ あゆ ） み 方 （ かた ） を 知 （ し ） りませんでした。けれど 老人 （ ろうじん ） について、それを 教 （ おそ ） わりましてから、このごろはのどかな 昼 （ ひる ） ごろには、 二人 （ ふたり ） は 毎日 （ まいにち ） 向 （ む ） かい 合 （ あ ） って 将棋 （ しょうぎ ） を 差 （ さ ） していました。 初 （ はじ ） めのうちは、 老人 （ ろうじん ） のほうがずっと 強 （ つよ ） くて、 駒 （ こま ） を 落 （ お ） として 差 （ さ ） していましたが、しまいにはあたりまえに 差 （ さ ） して、 老人 （ ろうじん ） が 負 （ ま ） かされることもありました。 この 青年 （ せいねん ） も、 老人 （ ろうじん ） も、いたっていい 人々 （ ひとびと ） でありました。 二人 （ ふたり ） とも 正直 （ しょうじき ） で、しんせつでありました。 二人 （ ふたり ） はいっしょうけんめいで、 将棋盤 （ しょうぎばん ） の 上 （ うえ ） で 争 （ あらそ ） っても、 心 （ こころ ） は 打 （ う ） ち 解 （ と ） けていました。 「やあ、これは 俺 （ おれ ） の 負 （ ま ） けかいな。こう 逃 （ に ） げつづけでは 苦 （ くる ） しくてかなわない。ほんとうの 戦争 （ せんそう ） だったら、どんなだかしれん。」と、 老人 （ ろうじん ） はいって、 大 （ おお ） きな 口 （ くち ） を 開 （ あ ） けて 笑 （ わら ） いました。 青年 （ せいねん ） は、また 勝 （ か ） ちみがあるのでうれしそうな 顔 （ かお ） つきをして、いっしょうけんめいに 目 （ め ） を 輝 （ かがや ） かしながら、 相手 （ あいて ） の 王 （ おう ） さまを 追 （ お ） っていました。 小鳥 （ ことり ） はこずえの 上 （ うえ ） で、おもしろそうに 唄 （ うた ） っていました。 白 （ しろ ） いばらの 花 （ はな ） からは、よい 香 （ かお ） りを 送 （ おく ） ってきました。 冬 （ ふゆ ） は、やはりその 国 （ くに ） にもあったのです。 寒 （ さむ ） くなると 老人 （ ろうじん ） は、 南 （ みなみ ） の 方 （ ほう ） を 恋 （ こい ） しがりました。 その 方 （ ほう ） には、せがれや、 孫 （ まご ） が 住 （ す ） んでいました。 「 早 （ はや ） く、 暇 （ ひま ） をもらって 帰 （ かえ ） りたいものだ。」と、 老人 （ ろうじん ） はいいました。 「あなたがお 帰 （ かえ ） りになれば、 知 （ し ） らぬ 人 （ ひと ） がかわりにくるでしょう。やはりしんせつな、やさしい 人 （ ひと ） ならいいが、 敵 （ てき ） 、 味方 （ みかた ） というような 考 （ かんが ） えをもった 人 （ ひと ） だと 困 （ こま ） ります。どうか、もうしばらくいてください。そのうちには、 春 （ はる ） がきます。」と、 青年 （ せいねん ） はいいました。 やがて 冬 （ ふゆ ） が 去 （ さ ） って、また 春 （ はる ） となりました。ちょうどそのころ、この二つの 国 （ くに ） は、なにかの 利益 （ りえき ） 問題 （ もんだい ） から、 戦争 （ せんそう ） を 始 （ はじ ） めました。そうしますと、これまで 毎日 （ まいにち ） 、 仲 （ なか ） むつまじく、 暮 （ く ） らしていた 二人 （ ふたり ） は、 敵 （ てき ） 、 味方 （ みかた ） の 間柄 （ あいだがら ） になったのです。それがいかにも、 不思議 （ ふしぎ ） なことに 思 （ おも ） われました。 「さあ、おまえさんと 私 （ わたし ） は 今日 （ きょう ） から 敵 （ かたき ） どうしになったのだ。 私 （ わたし ） はこんなに 老 （ お ） いぼれていても 少佐 （ しょうさ ） だから、 私 （ わたし ） の 首 （ くび ） を 持 （ も ） ってゆけば、あなたは 出世 （ しゅっせ ） ができる。だから 殺 （ ころ ） してください。」と、 老人 （ ろうじん ） はいいました。 これを 聞 （ き ） くと、 青年 （ せいねん ） は、あきれた 顔 （ かお ） をして、 「なにをいわれますか。どうして 私 （ わたし ） とあなたとが 敵 （ かたき ） どうしでしょう。 私 （ わたし ） の 敵 （ てき ） は、ほかになければなりません。 戦争 （ せんそう ） はずっと 北 （ きた ） の 方 （ ほう ） で 開 （ ひら ） かれています。 私 （ わたし ） は、そこへいって 戦 （ たたか ） います。」と、 青年 （ せいねん ） はいい 残 （ のこ ） して、 去 （ さ ） ってしまいました。 国境 （ こっきょう ） には、ただ 一人 （ ひとり ） 老人 （ ろうじん ） だけが 残 （ のこ ） されました。 青年 （ せいねん ） のいなくなった 日 （ ひ ） から、 老人 （ ろうじん ） は、 茫然 （ ぼうぜん ） として 日 （ ひ ） を 送 （ おく ） りました。 野 （ の ） ばらの 花 （ はな ） が 咲 （ さ ） いて、みつばちは、 日 （ ひ ） が 上 （ あ ） がると、 暮 （ く ） れるころまで 群 （ むら ） がっています。いま 戦争 （ せんそう ） は、ずっと 遠 （ とお ） くでしているので、たとえ 耳 （ みみ ） を 澄 （ す ） ましても、 空 （ そら ） をながめても、 鉄砲 （ てっぽう ） の 音 （ おと ） も 聞 （ き ） こえなければ、 黒 （ くろ ） い 煙 （ けむり ） の 影 （ かげ ） すら 見 （ み ） られなかったのであります。 老人 （ ろうじん ） はその 日 （ ひ ） から、 青年 （ せいねん ） の 身 （ み ） の 上 （ うえ ） を 案 （ あん ） じていました。 日 （ ひ ） はこうしてたちました。 ある 日 （ ひ ） のこと、そこを 旅人 （ たびびと ） が 通 （ とお ） りました。 老人 （ ろうじん ） は 戦争 （ せんそう ） について、どうなったかとたずねました。すると、 旅人 （ たびびと ） は、 小 （ ちい ） さな 国 （ くに ） が 負 （ ま ） けて、その 国 （ くに ） の 兵士 （ へいし ） はみなごろしになって、 戦争 （ せんそう ） は 終 （ お ） わったということを 告 （ つ ） げました。 老人 （ ろうじん ） は、そんなら 青年 （ せいねん ） も 死 （ し ） んだのではないかと 思 （ おも ） いました。そんなことを 気 （ き ） にかけながら 石碑 （ せきひ ） の 礎 （ いしずえ ） に 腰 （ こし ） をかけて、うつむいていますと、いつか 知 （ し ） らず、うとうとと 居眠 （ いねむ ） りをしました。かなたから、おおぜいの 人 （ ひと ） のくるけはいがしました。 見 （ み ） ると、一 列 （ れつ ） の 軍隊 （ ぐんたい ） でありました。そして 馬 （ うま ） に 乗 （ の ） ってそれを 指揮 （ しき ） するのは、かの 青年 （ せいねん ） でありました。その 軍隊 （ ぐんたい ） はきわめて 静粛 （ せいしゅく ） で 声 （ こえ ） ひとつたてません。やがて 老人 （ ろうじん ） の 前 （ まえ ） を 通 （ とお ） るときに、 青年 （ せいねん ） は 黙礼 （ もくれい ） をして、ばらの 花 （ はな ） をかいだのでありました。 老人 （ ろうじん ） は、なにかものをいおうとすると 目 （ め ） がさめました。それはまったく 夢 （ ゆめ ） であったのです。それから 一月 （ ひとつき ） ばかりしますと、 野 （ の ） ばらが 枯 （ か ） れてしまいました。その 年 （ とし ） の 秋 （ あき ） 、 老人 （ ろうじん ） は 南 （ みなみ ） の 方 （ ほう ） へ 暇 （ ひま ） をもらって 帰 （ かえ ） りました。